Embassy of the Free Mind

Als vrijwilliger voor de Embassy of the Free Mind hou ik regelmatig toezicht in de leeskamer en help ik met verschillende acitiviteiten. Tijdens de zomermaanden had ik wat meer tijd en mocht ik van Jozef Ritman, de directeur van de Embassy, de boeken in de Jungkamer op orde zetten. Dit was leuk om te doen omdat ik een liefhebber ben van Jung en er in de collectie van de Jungbibliotheek natuurlijk veel interessante boeken zitten. 

Het is mij ook gelukt om de gegevens van alle boeken uit het oude Windows XP bibliotheekprogramma te halen dat de Jungbibliotheek voorheen gebruikte, en deze om te zetten naar een modern Excel bestand. Helaas ontbraken er wat belangrijke gegevens, zoals de taal, en deze heb ik handmatig toegevoegd voor elk boek uit de collectie van rond 1,700 boeken. Verder wil ik ook de VHS banden en CD-Roms digitaliseren en beschikbaar stellen in een digitaal formaat, want deze oude media zijn natuurlijk beperkt houdbaar en in hun huidige formaat moeilijk aan mensen te laten zien. En wie weet zitten er unieke opnames van Jung tussen die online nog niet te vinden zijn.

Veruit de grootste publiekstrekker voor de Jungkamer zijn alle Jung-gerelateerde activiteiten van Dr. Barbara Miller zoals The Fairytale Salon, maar daarover kan zij zelf veel beter vertellen, zie hieronder.

Bezoekers aan de Jungkamer bestaan zowel uit studenten als Jung academici uit de hele wereld. Jacintha Lai, oprichter van de Analytical Psychology School SG die Jungiaanse opleidingen aanbiedt aan studenten uit haar regio, kwam in Augustus langs uit Singapore op weg naar Zurich en was zo onder de indruk van de Embassy en de Jungbibliotheek dat ze nu overweegt om hun grote congres in de Embassy te houden volgende keer.

Veel jonge bezoekers aan de Embassy zijn geïnteresseerd in alchemie als psychologisch ontwikkelingsproces, terwijl andere studenten mij vertellen dat Jung's teksten over onze schaduw hen veel geholpen heeft zichzelf beter te begrijpen en meer liefdevol te leren omgaan met zichzelf. 

Ik hielp bijvoorbeeld ook een Oekraïense onderzoeker die aan het speuren was naar een verband tussen sjamanisme en Jung, en ik vond voor haar het enige officiële artikel geschreven over juist dat onderwerp in een van de journals van de Jungbibliotheek: “C.G. Jung and the Shaman's Vision,” C. Jess Groesbeck, Journal of Analytical Psychology 1989, 34, 255-275.

Dit artikel heb ik voor haar gekopieerd en meegegeven. Ook heb ik haar het Rode Boek laten zien en een beetje uitgelegd. Zij is zelf een visual artist die mandala's verft, dus de prenten uit het Rode Boek maakte een diepe indruk op haar. Het onderwerp sjamanisme komt her en der naar voren in de teksten van Jung en zijn studenten, deze heb ik ook besproken met haar en onze conclusie was aan het einde van de middag dat het sjamanisme helemaal niet zo ver verwijderd is van Jung. In de woorden van mijn favoriete Jungiaan:

In civilized societies the priest is primarily the guardian of existing collective ritual and tradition; among primitive peoples, however, the figure of the shaman is characterized by individual experience of the world of spirits (which today we call the unconscious) and his main function is the healing of personal illnesses and disturbances in the life of the collective. ~Marie Louise Von Franz, C.G. Jung: His Myth in Our Time, Page 99

When I once remarked to Jung that his psychological insights and his attitude to the unconscious seemed to me to be in many respects the same as those of the most archaic religions for example shamanism, or the religion of the Naskapi Indians who have neither priest nor ritual but who merely follow their dreams which they believe are sent by the “immortal great man in the heart” Jung answered with a laugh: “Well, that’s nothing to be ashamed of. It is an honor!”  ~Marie Louise Von Franz, C.G. Jung: His Myth in Our Time, Page 13

Het sjamanisme, dat zowel in Oekraïne als Rusland een lange geschiedenis kent, is de laatste jaren ook in het westen mainstream geworden. Hier in Amsterdam, niet ver van de Embassy, kun je voor 25 euro een uur lang op een "Shamanic Journey" gaan in groepssessies met een gecertificeerde begeleider, d.m.v. meditatietechnieken en rituele muziek. Deze zijn wekelijks uitverkocht en worden gehouden tussen mindfulness sessies voor zwangere vrouwen, het is dus niet eens esoterisch of exotisch meer. Ook zijn shamanic journeys met ayahuasca priesters die maandelijks over heel Nederland gehouden worden, enorm populair. Mensen betalen 75 euro voor deze best pittige ervaring, in de hoop iets nieuws te ontdekken over zichzelf of tot nieuwe inzichten te komen.

Voor mij was de interactie met de Oekraïense onderzoeker nog maar eens een mooi voorbeeld van hoe actueel Jung is voor de nieuwe generatie die op zoek is naar zichzelf. Ik ben daarom heel blij en dankbaar dat mensen toegang hebben tot de Jungbibliotheek in de Embassy of the Free Mind. En er is natuurlijk geen betere plek voor de boeken van Jung, omgeven door al de boeken die van grote invloed waren op hem en waarin zijn ideeën diep geworteld zijn. 

-Thomas Lundberg, 10 november 2025, Amsterdam